Rodillas computarizadas

Las permiten que el paciente, después de un entrenamiento inicial, vuelva a caminar casi con normalidad. 

Además, en el caso de los pacientes amputados por encima de la rodilla, pueden incorporarse mecanismos electrónicos inteligentes a la articulación mecánica de la rodilla para simular las funciones biológicas y garantizar un mejor control al estar parado y caminar.

Las prótesis compensan deficiencias luego de una amputación o carencias congénitas, haciendo que el paciente se vea lo más normal posible y, al mismo tiempo, devolviéndole la posibilidad de caminar, pararse y tomar objetos.

El objetivo es permitir que la persona pueda reanudar una vida normal e independiente. El nivel de amputación y las necesidades y capacidades del paciente son fundamentales a la hora de seleccionar una prótesis para cada individuo. Es de gran importancia también que un terapeuta especializado enseñe al paciente cómo cuidar y usar su prótesis.


Las rodillas con microprocesadores, o computarizadas, son relativamente novedosas en tecnología protésica. Un sensor integrado detecta el movimiento y el ritmo, y ajusta el cilindro de mando según el caso. La información en tiempo real recopilada por el microprocesador determina qué ajuste utilizar. La rodilla con control de microprocesador reduce el esfuerzo que los amputados han de realizar para controlar el ritmo, lo que da lugar a un modo de andar más natural. 

La pierna computarizada (Pierna-C o C-Leg) tiene una rodilla hidráulica cuya fase de oscilación y de apoyo está controlada por un microprocesador que realiza lecturas de 50 veces por segundo. En el eje de la rodilla existe un acumulador de litio que permite una reserva de energía de hasta 24 horas, con lo cuál el paciente debe cargarla diariamente. Además, la C-Leg puede ser programada para dos modos de ajuste que se cambian fácilmente con sólo golpear un poco el dedo del pie. Un modo se ajusta para el uso diario; el segundo puede usarse como una rodilla con bloqueo en el caso de que el paciente necesite permanecer mucho tiempo de pie o como una rodilla de libre oscilación que no ofrece demasiada resistencia como para, por ejemplo, andar en bicicleta. También existe una versión más corta para amputados con desarticulación de rodilla.  

La prótesis adaptable es una generación de control con microprocesador. Esta rodilla de eje sencillo presenta un cilindro híbrido neumático e hidráulico controlado por microprocesadores con sensores de oscilación, fuerza y tiempo que detectan los cambios en la marcha 62.5 veces por segundo. Puede ser programada para la recuperación del tropezón, subir y bajar escaleras, rampas y varias velocidades de marcha. La prótesis adaptable no necesita un segundo modo para montar en bicicleta.

Un agricultor chino que perdió las dos manos en un accidente ha hecho de la mala fortuna un negocio de la mano de sencillas prótesis biónicas que concibió en un principio para él y que ahora vende a un precio asequible.

Según 'New Tang Dynasty Television', Sun Jifa, de la provincia de Jilin, al norte de China, perdió sus dos manos cuando un explosivo de pesca explotó en su casa hace nueve años.

Incapaz de pagarse unos costosos brazos protésicos en los hospitales locales, Sun compró un par de baja calidad con los que apenas podía trabajar el campo. Pero el granjero no se dio por vencido y trabajó los siguientes ocho años en la elaboración de su propio par de brazos biónicos de acero partiendo de cero y haciendo uso de su intuición.

"Transfiere la energía a partir del movimiento natural de mi codo hacia un dedo, lo que le permite agarrar y sujetar. Esta es la mano izquierda. Para la otra mano la rotación de los dos huesos que me quedan en este brazo permite que mi mano derecha abre y cierre", explica.

"Mediante el uso de estas manos, puedo ayudar a mi familia con las tareas en el campo, no soy inútil", explica Sun Jifa, que ha montado su popio negocio.

Gracias a su ingenio, Sun se hizo hasta tal punto famoso, que la gente que también han perdido sus extremidades comenzó a recurrir al agricultor para que le hiciera una mano artificial. Sun dice que ha hecho ya unas 1000 manos artificiales, ganando por cada una 500 dólares, un precio unas 10 veces más barato que el de las manos biónicas que ofrece la mayoría de los hospitales. Pero lo más importante para él, confiesa el  agricultor, no es el dinero, sino el hecho de que estas prótesis devuelven  la confianza a las personas.

Ultimos avances en protesis bionicas para miembro superior

Un nuevo brazo robótico permite imitar casi todos los movimientos de uno biológico y, por tanto, realizar tareas complejas como sujetar un bolígrafo o sujetar un huevo sin romperlo.

BeBionics no puede teclear con todos los dedos, pero si controlar un 'mouse'

Una prótesis puede ser mucho más que un reemplazo por motivos estéticos. Las últimas generaciones de ortopedias cumplen cada vez más funciones, y permiten recuperar recursos que se han perdido a la vez que una extremidad. La mano robótica ‘beBionic3’ es capaz de replicar casi todos los movimientos funcionales de su equivalente biológico.

La empresa responsable de su desarrollo, RSL Steeper, ha decidido mostrar sus capacidades a través de un vídeo en el que uno de sus usuarios muestra de lo que es capaz. Señalar, coger objetos planos —tipo tarjeta de crédito—, agarrar con tres dedos —para sostener objetos que requieren de más puntos de apoyo— y otras tantas. Hasta 14 movimientos que abarcan casi todo lo que puede hacer una mano de carne y hueso sana.

Además de su habilidad mecánica, se pueden cubrir con ‘pieles’ artificiales de silicona que imitan la carne humana. Está diseñada en aluminio y combina, según sus fabricantes, sutileza y resistencia. Su dedo pulgar puede apretar hasta con 40 kilos de presión, aunque también permite manipular un huevo sin romperlo.

El brazo robótico de RSL Steeper se controla mediante una lectura de las sutiles señales eléctricas que viajan a través de la piel del brazo. El sistema permite programarlo, re programarlo  e incluso aprender poco a poco para mejorar la soltura de los movimientos.

La pérdida de una mano supone la incapacidad para muchas pequeñas tareas que exigen el uso de dos extremidades. Por ejemplo, atar los cordones de los zapatos, pelar una fruta o cortar un filete con los cubiertos. Todas tareas que pueden llevarse a cabo con esta tecnología.

Pierna biónica activada por una articulación doble le permite a un amputado participar en la competencia mundial de subir escaleras en Chicago.

El maratón de Nueva York fue cancelado la semana pasada, pero en la torre Sears de Chicago se llevó a cabo otra carrera mas vertical. Este evento mundial consiste en subir las escaleras interiores mas altas de EE.UU. y atrae a gente con rodillas sanas y piernas poderosas, pero en esta oportunidad participó un atleta al que le falta una pierna.

En su lugar, utilizó una prótesis activada recién desarrollada por la Universidad Vanderbilt y que está siendo probada en el Instituto de Rehabilitación de Chicago, y que activa su motor en respuesta a las fuerzas que le aplique el propio usuario. La nueva pierna permite una marcha mas natural gracias a que se activan tanto la rodilla como el tobillo.

Vawter, 31, proveniente de Seattle, perdió su pierna en un accidente de motocicleta hace tres años. Recibió el procedimiento TMR cuando le amputaron la pierna y hace un año entró a formar parte del ensayo de investigación único de RIC. El viaja a CHicago con frecuencia para probar esta pierna prostética tan especial que tiene una rodilla y un tobillo activados. Cuando Vawter presiona sobre el dispositivo para ponerse de pié, el dispositivo lee su intención y le devuelve el movimiento empujándolo a pararse.

Prótesis bionicas

Una prótesis es un elemento desarrollado con el fin de reemplazar una parte o un miembro  del cuerpo humano con el objetivo de mejorar o suplir la función y al mismo tiempo completar su imagen corporal.

Con el avance tecnológico y mas específicamente en el área de la robótica y la electrónica, se lograron desarrollar prótesis mejoradas en sus sistemas de control y adaptación hasta lograr una prótesis controlada con impulsos musculares, a la cual se le dio el nombre de prótesis mioeléctrica (mio: músculo, eléctrica: electrónica)
Dichas prótesis fueron desarrolladas basadas en la biónica, la cibernética, la robótica y es por esta razón que podemos encontrarlas con diferentes nombres (prótesis biónicas, cibernéticas o robóticas, mioeléctricas, entre otras). Todos ellos nos hablan de aquellas prótesis desarrolladas con la combinación de la electrónica, la mecánica y controlada muscularmente.

¿Qué es la biónica?

La biónica es la aplicación de soluciones biológicas a la técnica de los sistemas de arquitectura, ingeniería y tecnología moderna. Etimológicamente, la palabra viene del griego "bios"; que significa vida y el sufijo "´-ico" que significa "relativo a".

Asimismo, existe la ingeniería biónica que abarca varias disciplinas con el objetivo de concatenar (hacer trabajar juntos) sistemas biológicos y electrónicos, por ejemplo para crear prótesis activadas por los nervios, robots controlados por una señal biológica o también crear modelos artificiales de cosas que solo existen en la naturaleza, por ejemplo la visión artificial y la inteligencia artificial también llamada cibernética.

Se podría decir, la biónica es aquella rama de la cibernética que trata de simular el comportamiento de los seres vivos haciéndolos mejores en casi todas las ramas por medio de instrumentos mecánicos.

Los seres vivos son máquinas complejas, dotadas de una gran variedad de instrumentos de medición, de análisis, de recepción de estímulos y de reacción y respuesta, esto es gracias a los cinco sentidos que hemos desarrollado.Crear máquinas que se comporten como cerebros humanos, capacitadas para observar un comportamiento inteligente y aprender de él, es parte del campo de la investigación de la robótica y la inteligencia artificial. Dentro de ese comportamiento inteligente se encuentran tanto las actividades relacionadas con el raciocinio, es decir, estrategia y planeamiento, como con la percepción y reconocimiento de imágenes, colores, sonidos, etc.

La biónica, entonces, se encarga de simular el comportamiento de los seres vivos creando instrumentos que ayudan al hombre con respecto al movimiento de su cuerpo, a partir de  prótesis que le permitan devolver la movilidad en sus extremidades.

Así pues, no solo se trata de devolver la movilidad, sino la funcionalidad, y de aquí surge este interés particular… Un interés que parte de la intención de que cada ser humano alcance su máximo potencial posible; para algunos será volver a escribir,  poder caminar independientemente, y para otros lograr realizar algún deporte o simplemente poder desarrollarse con comodidad en sus actividades cotidianas.